안녕하십니까,
오산 치과 라온누리치과의원 대표원장 박흥재입니다. ^^

“아직 아이인데, 지금부터 교정을 시작해야 하나요?”

“영구치가 다 나온 다음에 한 번에 하면 안 될까요?”

성장기 자녀의 교정 상담을 하다 보면,
보호자분들이 가장 많이 하시는 질문이 이 두 가지입니다.

치아가 삐뚤게 난 것이 먼저 눈에 띄다 보니,
교정 치료라고 하면 자연스럽게
‘치아를 가지런하게 만드는 것’ 을 먼저 떠올리시게 됩니다.

하지만 성장기 아이들의 경우에는,
치아 배열보다 먼저 살펴봐야 할 부분이 있습니다.

바로 위턱과 아래턱이 서로 어떤 관계로 성장하고 있는지입니다.

오늘은 치아 배열과 함께 턱의 성장 관계를 함께 고려해
1차 성장교정 → 2차 배열교정으로 이어간
케이스를 소개해 드리려고 합니다.

“앞니가 튀어나와 보이고, 치아도 고르지 않아요”
오산 치과, 처음 왔을 때 어떤 상태였을까요?

이 아이는 아직 성장 중인 혼합치열기(유치와 영구치가 함께 있는 시기)입니다.

구강검사와 방사선 사진을 함께 살펴본 결과,
단순히 치아가 고르지 않은 것만이 아니라,

아래턱이 상대적으로 작은 편이고
위아래 턱의 관계에서 불균형이 관찰되었으며
앞니 돌출과 과개교합 (위아래 앞니가 너무 깊게 맞물린 상태) 도 함께 확인되었습니다.

이런 경우, 영구치가 모두 나온 뒤
치아만 가지런히 배열하는 방법도 생각할 수 있습니다.

하지만 이 시기에 더 중요하게 봐야 할 질문은 따로 있습니다.

“지금 보이는 삐뚤어진 치아만 먼저 펴는 게 좋을까”
아니면
“남아 있는 성장 가능성을 먼저 활용하는 게 좋을까?”

오산 치과에서 1차 교정의 목표를 ‘치아’보다 ‘성장’에 둔 이유는?

성장기 교정의 가장 큰 특징은,
성장이 끝난 성인과 달리 지금 진행 중인
턱의 성장을 치료에 활용할 수 있다는 점입니다.

이 아이의 경우 아래턱이 상대적으로 작은 상태였기 때문에,

1차 교정에서는 바이오네이터
(아래턱의 앞쪽 성장을 유도하는 성장기 전용 교정 장치)를 이용해
턱의 관계를 개선하는 치료를 먼저 진행했습니다.

여기서 보호자분들이 많이 물어보시는 것이 있습니다.

“그러면 1차 교정을 하면, 나중에 교정을 안 해도 되는 건가요?”

결론부터 말씀드리면, 꼭 그렇지는 않습니다.

1차 교정은 성장기에 턱의 관계와 성장 방향을 개선하는 과정이고,
2차 교정은 영구치가 자리를 잡은 뒤
실제 치아 배열과 세밀한 교합(이가 맞물리는 방식)을
맞추는 과정입니다.

처음부터 모든 치료를 한 번에 해결하기보다는,
아이의 성장 시기에 맞춰 해야 할 치료를
나누어 진행하는 것이라고 이해하시면 됩니다.

오산 치과, 약 1년간 바이오네이터로 1차 성장교정, 무엇을 확인했을까요?

1차 교정 기간 동안 중요하게 본 것은
단순히 앞니가 얼마나 고르게 됐는지가 아니었습니다.

성장 과정에서 위아래 턱의 관계가
어떻게 변화하는지를 함께 관찰하는 것이 핵심입니다.

성장기 교정에서는 장치를 사용하는 것만큼이나,
‘적절한 시기에 시작하는 것’과
‘꾸준히 착용하며 경과를 확인하는 것’이 중요합니다.

아이의 성장 속도는 모두 다르기 때문에,
일정 기간마다 교합과 턱의 성장 상태를 확인하면서
다음 단계로 넘어갈 시점을 결정하게 됩니다.

1차 교정이 끝났는데, 왜 오산 치과에서 다시 2차 교정을 시작했을까요?

턱의 성장 관계를 어느 정도 정리했다고 해서
치료가 모두 끝나는 것은 아닙니다.

성장하면서 유치가 빠지고
영구치가 새롭게 맹출 (치아가 잇몸 위로 나오는 것) 하기 때문에,
치아가 들어설 공간이나 배열도 계속 변화합니다.

영구치 맹출 상태를 확인한 결과,
이제는 치아를 보다 정확하게 배열하고
위아래 치아가 안정적으로 맞물리도록 만드는
2차 교정이 필요한 시점이라고 판단되었습니다.

현재는 브라켓(치아에 붙이는 교정 장치)을 이용한
2차 교정치료를 진행 중인 것을 알 수 있습니다.

2차 교정에서는 실제로 어떤 치료를 하게 될까요?

2차 교정에서는 성장 자체를 유도하는 것보다는
영구치 배열과 세부적인 교합을 맞추는 과정에 더 집중하게 됩니다.

구체적으로는,

1. 치열 내에서 공간이 필요한 부분 확보
2. 회전되거나 위치가 맞지 않는 치아 배열
3. 위아래 치아가 기능적으로 잘 맞물릴 수 있도록 단계적 조정

겉으로 보기에는 “치아를 가지런하게 만드는 단계”처럼 보이지만,
실제로는 1차 교정에서 만들어온 턱의 관계를 바탕으로
영구치가 안정적으로 자리잡도록 세밀하게 마무리해가는 과정입니다.

그럼 처음부터 2차 교정만 하면 안 될까요?

모든 성장기 아이에게
반드시 1차 교정과 2차 교정이 모두 필요한 것은 아닙니다.

치아 배열의 문제만 있고 턱의 성장 관계가 양호하다면,
영구치가 충분히 나온 뒤
한 번의 교정치료로 진행할 수도 있습니다.

반대로 이번 케이스처럼
턱의 크기나 성장 관계에 대한 문제가 함께 있는 경우라면,
성장기가 지나기 전에 먼저 개입하는 것이
치료계획상 의미가 있을 수 있습니다.

다만 1차 교정을 했다고 해서
모든 골격적인 문제가 완전히 해결되는 것도 아니며,
성장량이나 치료 반응은 아이마다 차이가 있습니다.

성장기 교정에서 중요한 것은
‘무조건 빨리 시작하는 것’이 아니라,
‘지금 치료를 시작해야 할 이유가 있는지’를 정확히 판단하는 것입니다.

오산 치과 소아교정, 어떻게 결정하면 좋을까요?

아이의 교정 상담을 하다 보면
보호자분들의 고민은 대부분 비슷합니다.

“지금 시작하는 게 너무 빠른 건 아닐까요?”
“두 번이나 교정을 해야 하나요?”
“영구치가 다 나오면 그때 하면 안 되나요?”

정답은 아이마다 다릅니다.

치아만의 문제인지,
턱의 성장까지 함께 살펴봐야 하는지에 따라
치료 시기와 방법이 달라지기 때문입니다.

앞으로 남아 있는 성장과 영구치의 위치를 계속 살펴보면서,
치아가 자연스럽게 배열되고
위아래 치아가 안정적으로 맞물릴 수 있도록
치료를 이어가는 것이 중요합니다.

성장기 교정에서 중요한 것은
단순히 치아를 빨리 가지런하게 만드는 것이 아니라,
아이에게 지금 필요한 치료가 무엇인지 판단하고,
성장 과정에 맞춰 단계적으로 치료하는 것이라고 생각합니다.

현재 보이는 치아 배열뿐 아니라 턱 성장,
영구치 맹출 상태, 교합 관계를 함께 확인한 뒤
1차 교정이 필요한지, 아니면 조금 더 기다렸다가
2차 교정부터 시작해도 되는지를
충분히 설명드리고 치료 방향을 결정하는 것을 중요하게 생각하고 있습니다.

혹시 자녀의 치열이나 턱 성장이 걱정되신다면,
정밀 검사를 받아보시고
치료 필요 여부를 확인해 보시는 것을 권해드립니다.

이상,
오산 치과 라온누리치과의원 대표원장 박흥재였습니다.

긴 글 읽어 주셔서 감사합니다.